第三系列 福音的信息

神的福音

第三篇 恩典的性质

读经:罗五20,彼前五5,罗三23,四4,十一6,八29~30,加三22,罗十一32

我们第一天晚上是说到罪的问题,昨天晚上是说到神恩典的问题。因为这两个晚上都没有把恩典和罪讲完,所以今天晚上像补课一样,再把恩典和罪的问题说一点。

我们先要来看,恩典有什么性质,恩典有什么特点。我们宝贝神的爱,因为没有神的爱作泉源,就没有救恩的水流。救恩的水流,是发源于神的爱。同时,如果没有神的怜悯,救恩就没有可能发生。因为神怜悯我们,所以给我们救恩。但神的救恩乃是神爱的实在表明。所以说爱真可爱,怜悯也真可爱。但是到我们手中,最宝贝的是恩典。爱是顶好,但是在我们身上好像没有实在的益处。怜悯是顶好,但是在我们身上也好像没有直接的益处。可是恩典就有直接的益处,所以这一件东西更宝贝。在新约圣经里所充满的不是神的爱,也不是神的怜悯,而是神的恩典。因为恩典是神的爱出来为着堕落的人,为着灭亡的人,为着失丧的人作工。这里不只是抽象的爱,也不只是满有感觉的怜悯,而是实在出来对付需要的恩典。

我们是以为神如果可怜我们,神如果怜悯我们,那就够了。属乎肉体的人,属乎血气的人的意思,总以为只要有怜悯就够了。因此,在旧约里充满了怜悯的话,很少有恩典的话。因为人在肉体里是以为有怜悯就够了,不需要恩典。为什么缘故呢?因为人以为罪不比别的事。如果是因为没有吃,如果是因为没有穿,如果是因为没有住,那光有怜悯不够,还需要恩典。但是罪的问题不是没有吃的、穿的、住的。罪的问题,在个人里面是良心不平安的问题,在神面前是刑罚的问题。所以,如果神能够可怜我们,如果神能够马虎一点,就可以了。神如果可以略过我的罪,就够了。我们心里是盼望神怜悯我们,让我们过去算了。人是想说,算了罢,看不见就算了。但是,神不能怜悯、忽略我们的罪就算了,祂必须彻底的对付我们的罪。

神不只怜悯我们,神还要给我们恩典。神的爱所发出来的乃是恩典。神不肯止住在怜悯那里。我们是想只要有怜悯,只要神肯马虎,不计较就好了。但是神不是说可怜你,让你去,这不是神所作的事。神如果要作事,就必须作得与神自己合得来才可以。所以神的爱不能够止住在怜悯那里,神的爱必须到恩典那里,神必须把我们罪的问题彻底的解决了。如果罪的问题可以马虎的算了,可以忽略过去的话,神有怜悯就够了。但是在祂看,马虎的算了,或者忽略了,都不够;所以光有怜悯不够,他非把罪弄清楚了不可。就在这里我们看见神的恩典。因此在新约圣经里虽然题到怜悯,但是却充满了恩典。我们看见神的儿子耶稣基督怎样来到世界上显明恩典,我们看见神的儿子耶稣基督怎样来到世界上作成恩典,我们看见神的儿子耶稣基督怎样来到世界上叫我们得着恩典。

恩典是什么?恩典没有别的,恩典就是神以无条件的爱、无限量的爱,为着无依无靠的人,为着不配的人、犯罪的人,白白的成功了极大的事。神的恩典是什么呢?神的恩典就是神替人作事。律法是神要求人为祂作事,而恩典是神替人作事。所以什么是律法?律法是神自己出来要求人为祂作事。什么是行为?行为就是人自己出来给神作事。什么是恩典?恩典不是神向人要求,恩典不是神接受人的作为,恩典是神出来有所作为。神出来为着人,替人作事,这就是恩典。

我们看见新约圣经里不注重律法的原则,甚至反对律法的原则。为什么呢?因为根本上律法和恩典是不能调和在一起的。是神作事呢?或者是人作事呢?是神到人中间来送东西呢?或者是神到人中间来讨东西呢?如果是神出来讨东西,那是律法的时代;如果是神出来送东西,那是恩典的时代。你不能够到人家里去送钱,又到人家里去讨钱。所以律法和恩典是绝对相反的两个原则,是没有法子调和在一起的。人如果要得着恩典,就必须把律法丢在一边。人如果要跟从律法,就必定从恩典中坠落。

人如果跟从律法,他必须要神接受他的行为。如果有律法的原则,有行为的原则,人如果要给神,人就必须将神所要求的给神。这就是圣经里所说的,人的行为就是人对于神律法的答案。神的律法要我这样这样作,我就这样这样作来答应祂。这在圣经里就叫作行为。所以有了恩典,律法和行为的原则就被放在一边。你看见是神来为人作事,不是人来替神作事。

因为神的恩典是神来替那些无依无靠的人、困苦的人、为难的人作事,所以恩典有三个特点,三个性质。这三个特点和性质,是每一个要明白神恩典的人所必须记得的。如果我们忘记了这三个特点和性质,我们如果是罪人就不能得救,我们如果是基督徒就要堕落失败。如果我们看见神恩典的特点和性质,我们就能够在神面前得着更多的恩典,作我们随时的帮助。现在我要从圣经里稍微看一下这三个特点。

人的行为是什么?概括起来说,人的行为有三件东西(一)人的罪辜(二)人的功绩(三)人的责任。人所有的行为,作不好的就是人的罪辜,作得好的就是人的功绩,将来人所肯负责的就是人的责任。在这里有这三件东西;人所作的,或者作不好,就有了罪辜;或者作得好,就有了功绩;或者答应神要作这样,要作那样,就有了责任。用时间来说,人的罪辜和人的功绩是已过的,人的责任是将来的,是人负责要作的。那么,神的恩典如果是神来替人作工,就是替犯罪的人、软弱的人、不敬虔的人、无依无靠的人作工,我们立刻看见,神的恩典与人的罪辜不能合在一起,神的恩典与人的功绩也不能合在一起,同时神的恩典与人的责任也不能合在一起。什么地方有了罪辜的问题发生,什么地方恩典就不存在。什么地方有了功绩的问题发生,什么地方恩典就不存在。什么地方有了责任的问题发生,什么地方恩典也不能存在。神的恩典如果是恩典,就没有罪辜、功绩和责任的问题搀杂在里面。什么时候有罪辜、功绩和责任的问题搀杂在里面,什么时候神的恩典就失去祂的特点。

神的恩典与人的罪辜无关

神恩典的第一个特点就是与人的罪辜不连在一起。神的恩典是给谁的?神的恩典是给犯罪的人、无依无靠的罪人、下流的罪人、软弱的罪人、不敬虔的罪人。如果罪辜的问题一出来,如果说因为谁有罪,所以不能将恩典给他,这根本上就取消了恩典。绝对不能因为人有罪,所以神不赐恩典;也绝对不能因为人罪过大,所以神就少赐恩典。绝对没有这样的事。

在人的头脑里,因为人是属乎血气的,所以充满了律法的思想。我们想说,有功绩的人也许可以得着恩典,但我们是有罪的人,是没有功绩的人,所以没有资格得着恩典。在人的思想里,人把罪辜和恩典放在相对的地位上。如果有罪辜,就不能得恩典;如果没有罪辜,也许就能得恩典。今天你到马路上去,随便找一个人,如果他是有神的思想的,你对他说神爱你,神恩待你,他立刻会对你说,我的罪多得很,那里能够得着恩典呢?人是想说,要没有罪辜,才能得着恩典。岂知根本上这一个已经错了。为什么呢?因为罪辜反而是恩典最好的机会。没有罪辜,恩典没有彰显的机会。罪辜不仅不能够拦阻恩典,反而罪辜是需要的条件,叫恩典得着彰显。

贫穷也不是你得恩典的拦阻,贫穷反而是你得恩典的条件。我们如果没有贫穷,反而不愿意得恩典。我们文德里是聚会的地方,所以每个主日,一早起就有八、九个讨饭的来。他们准时得很,每一个主日,到时候就来了。他们来到你的面前,你给他一个铜板、二个铜板,他也许对你笑一笑就接受了。如果在我们弟兄姊妹中间,无论那一位,你衣服穿得也不错,家境也不错;如果有一个人跑过来给你一个铜板,对你说这一个铜板给你,再加上二个就可以买一根油条吃。你怎么样?你绝不会接受这一个铜板。你不只不接受,并且觉得这是羞辱你。所以贫穷是得恩典的条件,贫穷是最需要恩典的。

人的思想真是不合逻辑。人说:我这个人罪太重了,所以不能得着恩典。全世界没有一句话比这句话再矛盾,全世界没有一句话比这句话再没有道理。因为是罪人,所以才需要恩典。就像因为是病人,所以才需要医生;因为是贫穷,所以才需要周济。所以罪不只不给我们拦阻,反而给我们机会。今天我们的难处就是想,我必须到一个地步,与我从前的光景不一样;我必须到一个光景,与我从前的光景不一样。今天我必须比从前圣洁一点,今天我必须比从前好一点,那也许我就能够得着恩典了。

朋友!你如果要作官,也许有资格的问题;你如果要进学校,也许有程度的问题;你如果打算进医院作大夫,也许有本事的问题;你如果想作事情、作买卖,也许有才干的问题。资格、程度、本事、才干,在那些事上固然有用处,但是人要到神那里去,那是一点资格、程度、本事、才干都不讲。只要我是一个无依无靠的罪人,我是在最卑下的地位上,我就能得着恩典。人不能蒙恩,不是因为他罪太大,是因为他不够低,是因为他太骄傲,是因为他道德太好。但是最大的难处就在这里。我们在各种各样的罪上都大,同时骄傲的罪也大。一面我们有一个绝对的需要,另一面我们所站的是不能得着恩典的地位。这没有别的,这是因为我们骄傲。

罗马五章二十节说,“只是罪在哪里增多,恩典就更洋溢了。”神的话给我们看见说,什么地方有罪,什么地方就有恩典。并且什么地方罪显多(不是真的多;人犯罪都是一样的,不过是显出来得多)。神的恩典在那里也显得多。“显多”这两个字,在原文里与“洪水”、“大水”是一样的意思。就是水涨满的意思。我不知道你们曾到过海边或者河边没有?有时候水涨得很高,在河岸旁边就有一条边,就有一条水印子。什么是大水呢?大水就是第二次的涨水,比那一条边还要高。如果是一样高,那就是平常的起落。如果是比它高,那就是大水。这里的显多就是这样的意思。罪在那里有这样高,恩典涨得更高,把它盖过了。阿利路亚!罪高,恩典比它还要高,把它盖过了。这就是神的恩典。顶希奇,人是想没有罪就能够蒙恩,没有罪辜就能够得恩典,没有这件事。罪辜虽然是顶厉害,可以涨得顶高,但是神的恩典涨得更高。因为神的恩典就是为要对付罪辜的问题,所以罪辜就不成问题。

什么是神恩典的性质呢?神的恩典没有别的,神的恩典就是说,神来到罪人的地位上,担当了罪人犯罪所当得的结果。请你记得刚才的定义,恩典就是神替人作。如果我们没有罪辜,我们就不需要神来替我们作什么,我们就用不着神的恩典。就是因为有罪,就是因为有难处,所以祂来解决这个难处,所以我们需要恩典。如果说,我有罪,我不能得恩典;那意思就是说,因为我病得太重,不太好意思去请医生,等我热退了之后才去请医生。世界上如果没有这样的病人,世界上就也不该有这样的罪人。所以罪辜乃是领受神恩典的条件。

因为罪的问题是神替我们担当的缘故,因为罪辜的问题是神负责的缘故,所以不管你罪大也好,罪小也好,在神的面前都没有问题。罪大罪小不成问题,因为都需要神来替你作。大罪需要神来作,小罪也需要神来替你作。如果是你自己来对付罪,就有大罪和小罪的分别。如果你的罪是神来作的话,那大罪也好,小罪也好,都得神来作。既是神作的,我们就没有分别,我们不过是作一个蒙恩的人。

我们说过了,人为什么不能得着神的恩典。你记得彼前五章五节的话:“照样,年幼的,要服从年长的;你们众人彼此相待,也都要以谦卑束腰,因为神敌挡狂傲的人,赐恩给谦卑的人。”神赐恩给谦卑的人。你如果能够谦卑承认自己是一个罪人,你的罪辜不只不能拦阻你得着神的恩典,反而你的罪辜是你得着神恩典的缘由。只要你谦卑在神的面前,你就可以得着神的恩典流到你身上来。感谢神,神的恩典是流到你身上来的,不是抽到你身上来的。从来没有一个人能够把神的恩典抽到他身上去。所以凡高高在上的人都得下来。

什么人是罪人呢?什么人能够得着恩典呢?圣经里给我们看得顶清楚。罗马三章二十三节第一句和二十四节第一句:“因为众人都犯了罪……但因神的恩典。”圣经给我们看见,人犯罪自然就蒙恩典,不是罪人不能得着恩典。人是看见说,人有罪,所以不能够得着恩典。但神是说,人有罪,所以就得着恩典。自然得很,因为人有罪,所以恩典来了。绝对不是罪来了,恩典就走了。犯罪是世人最大的错误。但是人想说,罪拦阻我得着恩典;这是世人更大的错误。

所以第一个条件,就是人的罪辜不能够与神的恩典对立。在神的恩典里,根本上就没有罪辜的难处。反而神的恩典是出来对付人的罪辜。祂所以肯赐恩典,就是因为人有罪。

神的恩典与人的功绩无关

现在有第二件事情发生。人所作的不一定都是罪。从神的眼光看来,人的行为是充满了罪;但是从人的眼光看来,我们还有许多功绩的地方。有的人想说,我这个人是罪大恶极的人,所以不能蒙恩。有的人想说,因为我是个罪人,所以我要作得好一点才蒙恩。请你稍微注意这里是有分别的。第一班的人说,我有罪,所以我不能够得着救恩,这是绝对消极的。第二班人稍微积极一点,说,我是一个罪人,我要比较好一点才能够蒙恩;我必须有相当的行为,我必须有相当的功绩,我才能够得着恩典。第一班人的思想是拦阻的问题,第二班人的思想是得着的问题。有人以为,罪辜会拦阻我得着神的恩典;还有人以为,功绩会叫我得着神的恩典。

朋友,你知不知道什么是恩典?恩典是无条件的,是白白的,是没有缘故的,是神为着我们罪人所赐的爱所作的工作。如果神的恩典有人的功绩在里面,立刻就失去恩典的性质了。只要在你身上有丝毫的功绩,那神的责任就必须按着你的功绩来报答你。神是公义的神。既然神是公义的,最少神是公平的,对于人的功绩必定有报应和报答。既然是叫报应、报答,就不是恩典。功绩的问题一发生,报答的问题就进来,恩典的问题就出去。今天人给你作一个月的工,你给他一个月的工钱,这不是送,这是报答。因为他给你作了事情,这是他的功绩。既是功绩,就不是恩典,乃是报答。一有报答,恩典就出去了。

罗马四章四节说得顶清楚:“作工的得工价,不是照着恩典,乃是照着所该得者算的。”所以请记得,罪辜的问题不只不会拦阻我们得着恩典,反而能够叫我们有机会得着神的恩典。功绩的问题不只不能够帮助我们得着神的恩典,反而能够叫神恩典的性质失落了。如果不是白白的,就不是恩典。如果不是没有缘故的,就不是恩典。如果不是赠送的,就不是恩典。如果不是没有原因的,就不是恩典。在什么地方一有原因,一有缘故,一有代价,一有工作,立刻就有报答的问题进来。因为神是公义的,所以神必须报答。报答的问题一发生,恩典的性质就失落。

你如果站在神的上面,或者与神站在平等的地位上,你就不能得着恩典。所以罗马四章说得够清楚,没有一个人可以来到神的面前说,我作了这个,我作了那个,因此我能够不大难以为情的求你赐恩给我。我不像那一个人那样勒索,我不像那一个人那样不义。我每周最少禁食两次。虽然我没有捐上十分之一,最少也捐上二十分之一(参路十八11~12)。请你记得,这样的人不能得着神的恩典。什么叫恩典?我今天晚上要顶严重的说,恩典就是你无故的接受。你一有故的接受,立刻就变作工价。你如果有功绩,工价的问题就进来,恩典的问题就出去。我们必须注意这件事。

罗马十一章六节还有一句话顶清楚:“既是照着恩典,就不再是本于行为;不然,恩典就不再是恩典了。”有一次我家里有人说,今年到阴历年底要买一点东西送某某医生。我问说,为什么要送?他说,你忘记了么?我们家里两个弟弟,前两个月生病,请某某医生来看,因为是熟人,不肯受钱,所以要买一点东西送他。我说,这不是送他,这是还他。为什么还他?因为有工作,有行为,有一个债在那里。所以正当说起来是还债。

朋友,如果你和我在神的面前有功绩,不管那个功绩是大的也好,是小的也好,只要有功绩的问题发生,那神救你就是还你的债,这不是恩典。感谢神,今天在神面前没有一个人是有功绩的。感谢神,我得救是靠着恩典。你想如果我倪柝声是因着功绩得救的,我就不肯说,神,我感谢你,因为你给我恩典。我会说,神,我得救是你还我债。我可以大摇大摆的说,我是靠功绩得救的。为什么没有一个人能靠功绩救自己,就是因为神要除去人一切的骄傲,叫人不能不感谢赞美祂。功绩的问题一发生,恩典就不是恩典了。

请你们记得,神不能因为人的罪辜而不将恩典给人,神也不能因为人的罪辜而少把恩典给人。你看见一面不能不给,另一面不能少给。恩典与罪辜不发生关系。对于功绩呢?我们要看见说,恩典的里面没有功绩的性质搀杂在里面的可能。所以恩典不是神还我们的债,好像说神欠了我们的债,神来还我们。但是有的人也许要说,倪先生,我们没有这样极端,我不敢说我是借着功绩来到神的面前;但是你总得相信,我们在神的面前总得有一点点功绩,不能够完全没有。我们总得有一点点行为,然后我们作得不及的地方,神来给我们补上。我们尽力量的作,作得不及的地方,神就来给我们补上。朋友,我们不能这样说。恩典怎样不是神还债,恩典照样也不是神多还债,好像神本来欠你五元,现在还你十元。恩典好比把一件衣服送给你;恩典不是因为你的衣服破了,给你补上一块。这已经失去了恩典的地位,恩典的性质就不存在了。

我说了又说,恩典根本上与功绩不发生关系。人的眼睛所看的,自然就是说,这一个人好一点,那一个人坏一点。好像好一点的人,神可以少给他一点恩典;坏一点的人,神的恩典就要多给他一点。好像衣服破得大一点的,补上去的布要大一点;衣服破得小一点的,补上去的布就小一点。但是这件事根本在圣经里就不存在。

什么人犯罪?我想大家都能背:“世人都犯了罪。”世人都犯了罪,是因为什么呢?因为“亏缺了神的荣耀(罗三23)。如果说,世人都犯了罪,是因为亏缺了十条诫命,那世界上就会有大罪人和小罪人的分别,因为有的人犯了九条,有的人只犯了一条。如果说,世人都犯了罪,是因为世人亏缺了社会的风俗,国家的法律,那也是有的是好人,有的是不大好的人。但是事情顶希奇,世人都犯了罪,是因为亏缺了神的荣耀。什么叫作神的荣耀?你如果要明白神的荣耀,你就必须明白罗马一章到八章。神的恩典是与神的荣耀连在一起的。恩典是从最低的地方来寻找人,荣耀是把人带到最高的地方去。罗马一章到三章是说,人怎样犯罪。经过了罗马三章到五章主耶稣的救法,再经过了六章和七章与基督同钉的工作,再经过八章圣灵的工作;到了第八章就有这样的话说,神豫先所知道的人就豫先定下,所豫先定下的人就召他们来,所召来的人就称他们为义,所称为义的人又叫他们得荣耀(罗八29~30)。救恩是什么?救恩是神将一个罪人从罪的淤泥里拉起来,一直带到荣耀里。如果我们称义了,我们知道这不够,称义不是神救我们的目的。如果我们没有进荣耀,神不肯停止。所以你看见,罗马一章到八章是以罪起头,而以荣耀结束。

什么是亏缺神的荣耀呢?意思就是你不能进到荣耀里去。世人都犯了罪,因为世人不能进到荣耀里去。如果世人都犯了罪是因为不孝,你就能够找出来;有的是大不孝,有的是中不孝,有的是小不孝。也许中国四万万人有四万万种不孝。但是亏缺神的荣耀,不能进入荣耀,你和我就都一样。你说,你是个道德家,我是个罪犯;我罪犯不能够进去,你道德家也不能够进去。所以世人来到神的面前,都亏缺了神的荣耀,个个都不能够进去。

所以你到马路上去,随便对一个人说,你有罪。他说,我没有罪。你就问他,你如果没有罪,你能不能进入荣耀?(自然他不知道什么叫作荣耀)。如果我们是在神的光中,如果我们有一点圣经的知识,我们就知道不能进去。你不能进去,我也不能进去。

前两个月,当我在香港的时候,世界上顶出名打网球的人到了香港。他和人比赛打球的时候,那个球场很小,只能容五、六百人,有八百人都被关在外面不能进去。现在的问题不是有钱的,或者没有钱的;男的,或者女的;主人,或者仆人;大家都在外面进不去。你是贫穷的也好,你是富足的也好;你是大学教授也好,你是一个字都不识的也好;你是男人也好,你是女人也好;分别不在贫富、男女、有学问没有学问,现在的问题是八百人都在外面。

同样,今天的问题不是你道德好不好,不是你性情温柔不温柔,现在的问题乃是你进不进入荣耀。凡不能进到荣耀里去的都是罪人,都是不及格的。所以在神的面前,神把人都铲平了。我们在真茹有一块地,这两天要铺一点草,我就叫小工把地弄弄平。今天的问题是你能进到荣耀里去,或者不能进到荣耀里去?不管你道德好不好,你都不能进去,神把人都弄平了。神为什么把人都弄平了呢?加拉太三章二十二节说,“但圣经把众人都圈在罪里,好叫那以信耶稣基督为本的应许,可以赐给那些信的人。”这句话翻得更准确一点,就是使所应许的福归给相信的人。神把所有的人都圈在罪里,都成了罪人,其缘故就是叫所有相信主耶稣基督的人都得着神的恩典。朋友!你看见么?神将人都弄平了,为着要赐恩典给他们。

罗马十一章三十二节说,“因为神将众人都圈在不信从之中,为要怜悯众人。”你看见么?神将众人,就是所有的人,都圈在不顺服之中,都把他们削平了,目的呢?是为着能够怜悯人。所以,朋友,在神的面前没有功绩的可能,所有的人都是在同一个地位上。

罗马三章九节说,“这却怎么样?我们比他们强么?绝对没有!因我们已经指控,犹太人和希利尼人都在罪之下。”这就是神的断案。神的断案就是说,犹太人和外邦人都在罪恶之下,根本上没有功绩可言。刚才我们所看的圣经说,所有的人都被圈在罪和不顺服的里面,好叫我们到神的面前去得恩典,蒙怜悯。所以什么叫作神的恩典?神的恩典就是神不按着人所当得的给人,神的恩典也不把比人所当得更好的给人,也不把比人所当得更多的给人。恩典乃是根本上把你所不当得的东西给你,把你所不配得的东西给你。

神的恩典与人的责任无关

现在来讲第三点,人的责任。神的恩典与人的责任是绝对不能连在一起的。什么是人的责任呢?比方说我拿一万块钱来,托袁弟兄替我送到某某地方。我怕他把钱丢了,就对他说,你要负责。这话是什么意思?这意思就是说,如果你丢了的话,你要赔。这就是负责。罪辜是已往的问题,功绩也是已往的问题,责任就是将来的问题。如果神是给我们恩典,就没有责任的问题。我托袁弟兄说,你给我送一万块钱到银行里去。我这钱不是送给他的,所以我说,你要负责。如果我这钱是白白的送袁弟兄的,我能不能说,你负责?不能。我一把钱送给袁弟兄,这钱就是他的了,他把这钱包一包丢到黄浦江里去,或者把它丢在垃圾桶里,都可以。

有人说,当我们没有得救之前,自己没有好行为,不能够拯救自己,所以只好让神的恩典来救我们。等到我们得救之后,我们就必须有好行为;如果我们还没有好行为,那我们还要沉沦。许多人想,得救是恩典,保守得救是我们的功劳和行为。这就是我所说的责任。许多人是想说,我们在得救之后如果作得好,救恩就保住了;如果作得不好,神就要把救恩讨回去。如果救恩是要讨回去的,这是不是恩典?如果是恩典,已往没有功劳。如果是恩典,今天也没有功劳。如果是恩典,连将来也没有责任。如果把将来的责任拖进来,就不是恩典了。

有一天,一位传道先生来和我谈话,对我说,他不相信人一次得救就永远得救。我说,怎么呢?他说,我相信人得救是因着恩典;但是人得救之后,如果不作好的话,就必定要沉沦。我说,这是恩典么?我就说,弟兄,我说一个比方给你听。比方我和你一同到一家书店去买书,你买了一本书,我也买了一本书。你问店员说,这一本书多少钱?他说,六毛。你就说,好,六毛给你。你付了六毛,就把书拿回家去了。我呢,我摸摸我的口袋没有带钱,但是我也想买这一本书。我就对店员说,我身边没有带钱,好不好我先把书拿走,等一等叫我用人送钱来?他说,不要紧,不要紧,我们都是认识的。我就也把书拿了回去。你是现款交易,我是赊账的。我问你,现款交易是不是恩典?不是,因为是出六毛钱买的。人作好得救就可比方作现款交易。你作得好,到神的面前去,神说,好,你可以得救。如果有人是这样得救的,那就不是因着恩典。感谢神,没有这样的人。那么赊账呢?这就好比神先给人救恩,但是人得救之后如果作不好,神还要把救恩拿回去;必须你作得好,救恩才是你的。这也不是恩典。救恩不是现款交易,救恩也不是赊账。因为一个是现在给,一个是将来给,同样的是给。我们的救恩不是赊回来的。所以我对他说,如果是恩典,就用不着行为。他说,那我们不要好的行为了?我说,不是的,我们需要好行为,基督徒必须有好行为。但是我所说的行为,和得救不发生关系。我所说的行为,是与国度发生关系的。我所说的行为,是与赏赐、与冠冕发生关系的。救恩不是买的,也不是赊的,救恩乃是送的。

什么是送?请念一节圣经;“我……赐给他们永远的生命。”(约十28)永远的生命是神赐给我们的。有一次我到一个朋友的店里去买东西,他与我是很熟的,他不要我给钱。他说,这东西送给你。我弄得没有办法。我说,我出钱。他说,无论如何送你,你拿回去。同样,神说,我赐给你们永远的生命。神不是说,我赐给你们永远的生命,但是过不久我要来看一看,你们作得好就给你们,作得不好就不给你们。我不是说基督徒不要有好行为。我们恨恶生活随便。但是这与救恩不发生关系。阿利路亚,救恩是赐给我们的,不是我们用钱买的。但是我们不要轻看好行为。好行为是与国度、赏赐、冠冕和责备发生关系,但是与救恩不发生问题。因为如果是恩典,将来的问题就不在内。

再请读一节圣经:“因为罪的工价乃是死,惟有神的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永远的生命。”(罗六23)什么是恩赐?恩赐就是礼物。我不能把礼物送到你家里来之后,再开一张发票来。既是礼物,就绝对是送你的,这是不能更改的。所以,恩典与你已住的罪辜不发生关系,恩典与你今天的功绩不发生关系,恩典与你将来的责任也不发生关系。如果与你将来的责任发生关系,就不是恩典,而是赊了。感谢神,永远的生命不是赊的,乃是赐的。感谢神,永远的生命乃是神在祂儿子基督耶稣里的恩赐。

救恩既是神赐给我们的,就在我们得救之后,我们必须记得一件事,救恩绝对是因为我相信而得着的,同时绝对不是因为我忠心而保守的。得救的条件如何,保守的条件也如何。如果是白白得着的,也就是白白留在我们身上的。感谢神,救恩的得着怎样是白白的,救恩的保守也永远是白白的。

在启示录的末了,把新天新地讲过了,把国度讲过了,把火湖讲过了,把撒但讲过了,把白色大宝座的审判讲过了,末了就讲愿意的都可以白白取生命的水喝。感谢神,特意把白白取生命的水喝,放在二十二章末了。如果是我们的话,我们看见了火湖、第二次的死、撒但的结局、国度、新天新地,我们要想,恐怕神的心要硬起来了罢。所以神在说过了这些之后,特意的说,可以白白取生命的水喝,一点代价都没有。感谢神,因着主耶稣的缘故赐给我们恩典,这恩典是白白的,与责任没有关系。

我们常常听见说,我们基督徒要有好行为。我们也常常听见人说,我们要报答神的恩典。这是今天召会里顶普偏的一句话。但是我要问你们,什么人能从圣经里我出一节说,我们应当报答神的恩典?这句话太矛盾了。如果要报答,就不是恩典。如果是恩典,就不要报答。感谢神,全部新约里从来没有告诉我们说,要报答什么。不错,我们基督徒该有好行为,但是要有好行为的目的是什么?为什么要为主受苦?为什么要为主受羞辱?为什么要事奉主?神怎样用爱待我们,我们也要用爱待主,在这里根本没有买卖的思想。不是神给我们多少,我也给神多少。是因为祂爱我,所以我不能不爱它。是因为祂爱我,所以祂为我钉十字架;是因为我爱祂,所以我乐意为祂背十字架。祂给我的是白白的,我给祂的也是白白的。难的就是我们人充满了律法的思想,把所有的事情都搀进去律法、买卖的思想;连得救的事,我们也想是买卖性质的。今天我们如果作工,我们如果事奉主,我们如果受羞辱,我们如果背十字架,不是因为报恩,乃是因为我爱主。祂爱我的那一个爱,在我里面得着了我的心,抓住了我的心,那一个爱叫我不能不事奉神。

你如果说报答,你就不知道你所得的恩典,那个价值是多大。如果今天你问一个朋友借十块钱,你想要还他。如果你问你的朋友借一百块钱,你也想要还他。如果你问你的朋及借一千块钱、一万块钱,你也许也想要还他。如果你问你的朋友借十万块钱、一百万块钱,你就想不大可能还他了。如果你问你的朋友借一干万、一万万块钱,你连想也不必想了。如果是借万万万块钱,你根本上还的思想都不知道在那里了,因为没有那个可能。今天如果你想要报答神,根本上你就不知道神给了你多少,你不如道神给你的恩典是何等的长阔高深。你如果稍微知道一点你所得的恩典是多长、多阔、多高、多深的话,你的嘴要堵起来了,不说报恩了。你要说,我甘心乐意欠你,我甘心乐意作一个永远欠你的人;因为你所给我的恩典太多,根本上要还都不能。朋友!

你欠人一千万万块钱,你买一毛钱的鸡蛋糕送他,你还能说这是小意思么?难道这也成了小意思么?我们得的神的恩典这么多,我们能说这是一点小意思来报答神么?不能!你只能说,你所给我的实在太多!我乐意作一个永远欠债的人。神用永远的爱爱你,神用不知道多长阔高深的爱爱你,你难道用一毛钱的鸡蛋糕来报答神么?你只能说,我甘心乐意接受你的爱。哦,我恨人说报!哦,我恨人律法的思想!我巴不得神的儿女能够看见,神怎样对于你是恩典,你对于神也是恩典。神怎样是以宽大待你,你也怎样是以宽大待神。

阿利路亚!没有罪辜的问题,没有功绩的问题,也没有责任的问题。一点责任的问题都没有,这就是救恩。救恩没有别的,救恩就是神为我,不是我为神。恩典就是神为我作多少,不是我为神作多少。请你记得,罪人的平安和喜乐,基督徒的平安和喜乐,不在乎我们爱主多少,乃在乎主爱我们多少;不是我为神作多少事,是神为我作多少事。我们天天所安息的,是在神是什么,不是在我们有多少。我们必须蒙拯救脱离自己,我们必须看见在福音光中的神。你要看见你是安息在神是什么上,你是安息在神有什么上,你是安息在神的恩典和怜悯上,这样你就不会失败和难受。如果你是安息在自己身上,以为我很爱神,我很不错;你要看见这是流荡的沙,一点不能在上面建造房子。我们一点不能在自己里面找平安和喜乐,我们只能到主身上和神身上去找。

哦,我们的特别就是,我们活在地上认识神是为着我们的。你记得罗马八章三十一节的话,那里说,神若帮助我们,谁能敌挡我们?这句话原来的意思就是说,神若是为着我们,谁能敌挡我们呢?我想世界上没有一句话比这句话再好的了。我主日晚上来擘饼,不是问我这几天作得好不好?乃是问主这几天爱我不爱?你这几天的光景也许很差,你这几天的感觉也许很冷,但是你只要问主还爱不爱你?如果主不爱你,那你可以不赞美;如果主还爱你,那你就该赞美。你看主的那几个门徒已经与主在一起三年半了,还是糊涂得很,到末了还在那里争谁为大(路二二24)。可是圣经说,祂既爱了他们,就爱他们到底(约十三1)。感谢神,一切都是在祂身上。如果要你爱祂的话,如果要安息在你身上的话,就真要像一支蜡烛点着了,放在船上,又把船放在海里,有大风来吹,你可想见那一个摇动是多大。但感谢神,一切都是恩典,一切都是在祂身上。求神叫我们真认识主耶稣恩典的特点。(倪柝声文集第二辑第八册,神的福音(卷一),第三篇)